sima de los huesos

Μέχρι αυτήν την δεκαετία δεν υπήρξε κανένα ουσιαστικό στοιχείο των ανθρωποειδών στην Ευρώπη πριν από περίπου 500000 έτη. Οι ανακαλύψεις στο Gran Dolina στην οροσειρά de Atapuerca στην Ισπανία, έχουν αλλάξει ριζικά το απολιθωμένο αρχείο ανθρωποειδών στην Ευρώπη. Τα απολιθώματα και τα εργαλεία πετρών τουλάχιστον 780.000 ετών, και ενδεχομένως παλαιότερα, αναφέρθηκαν στα επιστημονικά περιοδικά το 1995. Η αρχική ανακοίνωση της εύρεσης περιέλαβε την ένδειξη ενός πιθανού νέου είδους, ένας πρόγονος στο Neanderthals. Το Μάιο του 1997, ο προκάτοχος Homo, δημοσιεύθηκε. Στην Atapuerca οι ανακαλύψεις αντικρούουν την προηγούμενη υπόθεση ότι οι άνθρωποι έφθασαν στην Ευρώπη κοντά 500.000 έτη πριν. Τα ανθρώπινα απολιθώματα και η λιθική βιομηχανία βρέθηκαν σε συνδυασμό με την πανίδα σε επίπεδο που χρονολογήθηκε πριν από 780.000 έτη πριν. Το Gran Dolina είναι ένας πλούσιος πόρος για τα απολιθώματα ενός αιώνα. Η οροσειρά de Atapuerca είναι διαστιγμένη με σπήλαια με ασβεστολιθικά απολιθώματα. Το 1976 τα ανθρώπινα απολιθώματα βρέθηκαν στο Sima de Los Huesos. Το 1983 από ένα δείγμα στο Sima de Los Huesos προέκειψαν τρία ανθρώπινα δόντια μεταξύ πολλών υπολειμμάτων. Το 1984 η συστηματική ανασκαφή άρχισε. Μέχρι το 1997 πάνω από 1600 ανθρώπινα υπολείμματα βρέθηκαν από τις ανασκαφές, αντιπροσωπεύοντας τουλάχιστον 32 άτομα, η μεγαλύτερη αποθήκη των απολιθωμένων ανθρώπων από το μέσο πλειστόκαινο. Οι περισσότεροι από αυτούς έχουν βρεθεί στο Sima de Los Huesos. Οι ανασκαφές περιλαμβάνουν ένα πλήρες κρανίο και διάφορα άλλα κρανία. Στο sima de Los Huesos ανθρώπινα απολιθώματα καταλαμβάνουν μια σημαντική περίοδο ανθρώπινης εξέλιξης. Οι Νεάντερταλ και σύγχρονοι ανθρώπινοι πρόγονοι εξελίσσονταν ενώ το erectus Homo ενέμεινε στην ανατολική Ασία. Τα στοιχεία στο sima de Los Huesos συμβάλλουν στη γνώση της ανθρώπινης εξέλιξης και την παλαιοβιολογία του μέσου πλειστόκαινου. Στο sima de Los Huesos τα ανθρώπινα απολιθώματα εκθέτουν έναν μοναδικό συνδυασμό κρανιακών, κάτω γναθιαίων, και οδοντικών γνωρισμάτων. Οι συντάκτες των ειδών προτείνουν ότι ο προκάτοχος Homo μπορεί να αντιπροσωπεύσει τον τελευταίο κοινό πρόγονο για Neanderthals και τους σύγχρονους ανθρώπους (Bermudez de Castro, 1997). (http://www.jqjacobs.net/)